お彼岸とは？意味や由来をわかりやすく解説｜なぜお墓参りをするの？
お彼岸（ひがん）とは
お彼岸とは、春分の日・秋分の日を「中日（ちゅうにち）」として、前後3日間を合わせた7日間のことを指します。
春のお彼岸と秋のお彼岸は、どちらも日本人にとって古くから大切にされてきた仏教行事のひとつです。
この時期には、
- お墓参り
- 仏壇へのお供え
- ご先祖様への感謝
- 法要
などを行うご家庭も多く見られます。
「なぜお彼岸にお墓参りをするの？」
「お彼岸にはどんな意味があるの？」
と疑問に感じる方も少なくありません。
お彼岸の意味とは？
「彼岸（ひがん）」とは、仏教の言葉で“悟りの世界”を意味します。
一方で、私たちが今生きている世界は「此岸（しがん）」と呼ばれます。
- 彼岸（ひがん） … 悟りの世界
- 此岸（しがん） … 私たちが生きる世界
仏教では、人は迷いや悩みを抱えながら生きていると考えられており、その苦しみを乗り越えた先に「彼岸」があるとされています。
お彼岸は、“今をどう生きるか”を見つめ直す期間でもあるのです。
なぜお彼岸にお墓参りをするの？
お彼岸の時期は、太陽が真東から昇り、真西に沈みます。
昔の人々は、西の彼方に「極楽浄土（西方浄土）」があると考えていました。
そのため、
「この時期は、此岸（私たちの世界）と彼岸（悟りの世界）が最も近づく」
と信じられるようになり、ご先祖様を供養する風習へとつながっていきました。
現在でも、お彼岸になると多くの方がお墓参りをされます。
- ご先祖様への感謝を伝える
- 故人を思い出す
- 家族で手を合わせる
- 自分自身の心を整える
そんな大切な時間として受け継がれています。
お彼岸は“ご先祖様のため”だけではない
お彼岸というと、
「先祖供養の行事」
という印象を持たれる方が多いかもしれません。
もちろん、ご先祖様へ感謝を伝える意味もありますが、
本来は、“今を生きている私たち自身の心を見つめ直す期間”でもあります。
忙しい毎日の中では、なかなか立ち止まって自分自身を振り返る時間は多くありません。
だからこそ、お彼岸の時期に手を合わせることで、
- 命のつながり
- 家族への感謝
- 当たり前の日常
- 自分の生き方
について考えるきっかけになることもあります。
お彼岸に食べる「ぼたもち」と「おはぎ」の違いは？
お彼岸には、「ぼたもち」や「おはぎ」をお供えする風習もあります。
実はこの2つ、基本的には同じ食べ物ですが、季節によって呼び方が変わります。
- 春のお彼岸 … ぼたもち
- 秋のお彼岸 … おはぎ
これは、
- 春は牡丹（ぼたん）の花
- 秋は萩（はぎ）の花
に由来していると言われています。
小豆の赤い色には、古くから「邪気を払う力がある」と考えられてきたため、お彼岸のお供えとして広まったとも言われています。
岡山市・総社市のお彼岸で感じること
岡山市・総社市を中心に、ご葬儀や法要のお手伝いをしていると、
お彼岸の時期には、お墓参りや法要についてのご相談をいただく機会が増えます。
ご家族でお墓に手を合わせながら、
「久しぶりに家族が集まれた」
「改めて親のありがたさを感じた」
そんなお声をいただくことも少なくありません。
お彼岸は、故人を想う時間であると同時に、
“今を生きる人たちの心を整える時間”でもあるのだと感じます。
まとめ
お彼岸とは、春分・秋分の日を中心とした7日間であり、
ご先祖様への感謝や供養を行う日本の大切な仏教文化のひとつです。
また、
- 命のつながり
- 家族への感謝
- 自分自身の生き方
を見つめ直す時間でもあります。
お墓参りや法要には、「故人を想う気持ち」だけでなく、
残された人の心を整える意味も込められているのかもしれません。
岡山市・総社市で、家族葬・一般葬・直葬・法要・お彼岸供養などをお考えの方にとっても、知っておいていただきたい仏教文化のひとつです。
※本記事は、岡山市・総社市エリアでお葬式をお手伝いしている、岡山県総社市の葬儀社「総社花萬・総社セレモニーホール」が、家族葬・一般葬・直葬・法要などの現場経験をもとに解説しています。